
С 8 по 14 июля 2011 года прошел юбилейный XX Международный фестиваль искусств "Славянский базар в Витебске". Этот музыкальный форум давно стал визитной карточкой Беларуси. Традиционно фестиваль собирает представителей славянских и других народов со всего мира.
18 июля 1992 года в Витебске прошел первый фестиваль искусств. У его истоков стояло три государства — Беларусь, Россия и Украина. Целью стран-организаторов было ознакомить витебчан и гостей города с песенным творчеством славянских народов.
В 1993 году фестиваль “Славянский базар” стал членом Международной федерации организаторов фестивалей (FIDOF). В этом же году расширилась и география участников: на флагштоке фестиваля впервые появились флаги Словакии, Кыргызстана, Литвы, Турции, Болгарии, Югославии.
С 1995 года фестиваль проводится под личным патронатом Президента Республики Беларусь Александра Лукашенко. С этого же года “Славянский базар” стал называться “Международным фестивалем искусств”.
В 2000 году фестиваль установил рекорд, собрав на сцене представителей абсолютно всех славянских народов, живущих на земле. Всего за годы существования фестиваля в Витебск приезжали представители 70 стран.
Около 5 тыс. гостей из 27 стран приняли участие в 20-м форуме искусств. В программе "Славянского базара" были заявлены почти 70 творческих проектов. XX Международный фестиваль искусств "Славянский базар в Витебске" сохранил традиционную структуру, но наполнит ее новым содержанием. Фестиваль подарил встречи с мастерами искусств Беларуси, России и Украины, взрослый и детский песенные конкурсы, а также полюбившиеся за многие годы проведения кино- и театральные программы. Юбилейный "Славянский базар" стал стартовой площадкой для фестиваля искусств белорусов мира, который открылся 9 июля в Витебске.
Звездным и интернациональным составом участников был отмечен концерт торжественного открытия: Николай Басков, Дима Билан, Валерий Леонтьев, арт-группа "Хор Турецкого", Таисия Повалий, Патрисия Каас, Дидье Маруани и группа Space, победители "Евровидения-2011" азербайджанский дуэт Эл & Никки. Беларусь на концерте-открытии представили ансамбли "Песняры" и "Сябры", Николай Скориков, Ирина Дорофеева, Анастасия Винникова, Даниил Козлов, танцевальные и хореографические коллективы.
Организаторы фестиваля подготовили прекрасный подарок театралам. Для них свои спектакли привезли Национальный академический театр им. Янки Купалы, Московский академический театр им. В.Маяковского, продюсерская компания "Аметист", Международный театральный центр "Шанс", театр Романа Виктюка.
С 1996 года фестиваль дарит встречу с самым массовым искусством - кино. На юбилейном "Славянском базаре" свои проекты представили кинематографисты Беларуси, России и Литвы. Зрители увидели художественный фильм "Рыжик в зазеркалье" производства Национальной киностудии "Беларусьфильм" и встретились с его режиссером Еленой Туровой. Российский мультипликационный фильм "Маша и Медведь" представила Алина Кукушкина, которая озвучила одну из ролей. Художественный фильм литовского режиссера Гитиса Лукшаса "Омут" (Литва) показал в Витебске продюсер Арунас Стошкус.
Союзное государство участвует в финансировании "Славянского базара в Витебске" с 1998 года. День Союзного государства прошел на нынешнем форуме 10 июля. Вечером в Летнем амфитеатре пройшел концерт "Сябры" собирают друзей", в котором помимо прославленного белорусского ансамбля приняли участие Александра Пахмутова, Николай Добронравов, Александр Тиханович и Ядвига Поплавская, Ирина Дорофеева, Руслан Алехно, ансамбль "Самоцветы" и другие известные белорусские и российские артисты.
В фестивальную кутерьму внесли интригу взрослый и детский конкурсы исполнителей эстрадной песни. В юбилейном конкурсе исполнителей эстрадной песни "Витебск-2011" примняли участие 20 молодых певцов, прошедших строгий предварительный отбор, из 20 государств. Беларусь на этом конкурсе представила победитель национального отборочного тура 25-летняя Алена Ланская. В детском конкурсе приняли участие 23 юных дарования из 20 стран. За Беларусь выступили 10-летняя Аня Атрощенко и 9-летняя Саша Нехай.
На юбилейном фестивале аккредитованы около 500 представителей различных средств массовой информации, из них 400 журналистов. География журналистского сообщества обширна: Беларусь, Азербайджан, Великобритания, Германия, Израиль, Китай, Латвия, Литва, Польша, Россия, США, Украина, Узбекистан, Эстония.
Сотни ремесленников и художников стали участниками Города мастеров на "Славянском базаре в Витебске".
Торжественное закрытие фестиваля состоялось 14 июля.