Площадь Свободы

Сегодня рядом с ратушей находится бронзовый "Экипаж", запряженный парой лошадей, который по своим размерам и внешнему виду полностью соответствует фаэтонам ХІХ века (2007 год, авторский коллектив - В.Жбанов, В.Завадский, Ю.Поляков, А.Тухто).

Площадь украшает памятник создателям белорусской национальной классической оперы композитору Станиславу Монюшко и драматургу Винценту Дунину-Марцинкевичу. Он открыт в 2016 году. Авторы скульптурной композиции - Лев и Сергей Гумилевские. В середине XIX века на площади находился минский городской театр, здесь состоялась премьера знаменитой белорусской оперы "Идиллия". Особая историческая ценность этого места и в том, что недалеко от пл. Свободы расположен дом, в котором жил Станислав Монюшко с семьей (Энгельса, 3), а на самой площади размещались гимназия и музыкальная школа, где он учился.

В центре площади Свободы расположен комплекс зданий - Большой гостиный двор - памятник архитектуры XVIII-XX веков. Первоначально комплекс состоял из отдельных зданий, но в конце XVIII века гостиный двор был реконструирован в едином стиле классицизма архитектором Ф.Крамером. Помещения использовались под магазины, лавки, склады и гостиницы. В начале ХХ века в Гостином дворе размещались Азово-Донской коммерческий банк, купеческий клуб и крупные магазины. В 1914 году в помещении купеческого клуба выступал поэт Владимир Маяковский. В 20-е годы здесь располагался исполком Минского Совета рабочих и крестьянских депутатов. Во время немецко-фашистской оккупации Минска в помещении Гостиного двора находилось гестапо. До сих пор неизвестно, сколько людей было замучено в подвалах этого здания. Одним из них был немецкий антифашист Фриц Шменкель, посмертно удостоенный звания Героя Советского Союза. В его честь на стене здания установлена мемориальная доска.